Rheinisch-Westfälisches Wirtschaftsarchiv

Im Jahr der Kulturhauptstadt Ruhr 2010 zeigt das RWWA eine Ausstellung über den Ingenieur William Thomas Mulvany (1806 - 1885), einen der Pioniere des Industrialisierungsprozesses im Ruhrgebiet. Dieser stammte aus Sandymount bei Dublin. Zu sehen sind u. a. Bücher, Fotos und ein Album über das berufliche Wirken Mulvanys sowie eine Auswahl von Fotos über einige mit seinem Namen verbundene Zechen. Die Exponate befinden sich im Foyer des RWWA in der 1. Etage.
Sein überregionales Engagement und seine Kompetenz in Bergbauangelegenheiten des Ruhrgebiets machten William Thomas Mulvany bereits zu Lebzeiten zu einer bekannten Persönlichkeit. Ihm ist dieses Schaufenster in die Wirtschaftsgeschichte gewidmet.
Unabdingbare Voraussetzung für seinen Erfolg waren langjährige Erfahrungen im Staatsdienst des damaligen Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland, die ihm entscheidende Grundlagen für seine späteren verkehrs- und infrastukturpolitischen Konzepte in Deutschland lieferten.
Als Gründer der Zechen Shamrock bei Herne und Hibernia in Gelsenkirchen war Mulvany von wesentlicher Bedeutung für neue technische Innovationen im Ruhrbergbau um die Mitte des 19. Jahrhunderts. Dies war notwendig, befand sich doch der Steinkohlenbergbau in einer tiefgreifenden Umbruchphase. Die Umsetzung des technischen Know-hows englischer  Bergwerksingenieure und der Investitionsmut englisch-irischer Kapitalgeber wurden vielerorts für den Ruhrbergbau richtungsweisend. Zum Beispiel gelangte der Gelsenkirchener Raum zu einem vielbeachteten technischen Experimentierfeld.
Des Weiteren erwiesen sich die verbandspolitischen Aktivitäten Mulvanys auch über die Ruhrgebietsregion hinaus als bedeutsam. Seine infrastrukturellen Konzepte bildeten die Grundlage für eine sich verändernde verkehrspolitische Strategie im damaligen Bergbauverein und als Vorsitzender im Verein zur Wahrung der gemeinsamen wirtschaftlichen Interessen von Rheinland und Westfalen, dem sogenannten Langnahmverein. Mulvany lebte bis zu seinem Tod auf einem Gut in Pempelfort bei Düsseldorf.